彼岸花の咲く頃 ローカル線

　国道１１８号を大子方面に北上しつつ、中舟生駅付近にさしかかると、左手水郡線の土手に赤い花がちらちらと垣間見えます。彼岸花。紙の里工場近くの空き地に止めて歩いてみました。
　線路際の畑をのぞくとネギの苗がきれいに仕立てられています。畑のおじいさんにその極意を聞きながら彼岸花の話をすると、このおじいさんが土手の除草もしているとか、有り難いお話です。
　彼岸花は自然に勝手に咲いているように思えますが、除草をしなければ消えてしまう花だと思っています。茨城県北は過疎化による耕作放棄地が増え、畦草の除草が出来なくなっています。また手軽な除草剤をかけている光景が多く見られます。
　人間と共生している彼岸花が消える日がくるかもしれません。